Japón es un país lleno de contrastes, donde la modernidad convive con una herencia cultural milenaria. En este crisol de tradiciones, las supersticiones juegan un papel fundamental, ofreciendo una ventana a las creencias y costumbres que han perdurado a lo largo de los siglos. Aunque a primera vista puedan parecer curiosas o incluso extravagantes, estas supersticiones reflejan la íntima relación que la sociedad japonesa mantiene con el respeto a los ancestros, la naturaleza y el equilibrio espiritual.
En el siguiente texto, presentaremos 13 supersticiones arraigadas en la cultura nipona que ilustran cómo factores tan cotidianos como los números, la forma de dormir o ciertos animales pueden convertirse en presagios de buena o mala suerte. Estas creencias, muchas veces transmitidas oralmente de generación en generación, forman parte del tejido cultural de Japón y nos permiten comprender mejor la importancia que otorgan a las señales y símbolos en su vida diaria.
Índice de contenidos
Los números 4 y 9: la conexión con la muerte y el sufrimiento
En Japón, los números 4 y 9 se consideran de mal augurio. El motivo principal es que una de las pronunciaciones de 4 es “shi” (死), que significa “muerte”, mientras que 9 puede pronunciarse “ku”, que se asocia a la palabra “sufrimiento” (苦). Esta superstición es tan arraigada que, en muchos hoteles y hospitales, se evita asignar los pisos o habitaciones con dichos números.
- En especial, se evita la habitación 43 en las áreas de maternidad, ya que puede leerse como “shisan” (死産), que significa “nacimiento muerto”.
No dormir con la cabeza hacia el norte
Según la tradición, en los funerales japoneses se suele orientar el cuerpo del difunto hacia el norte. Por esa razón, dormir con la cabeza en esa dirección se asocia con la muerte y se considera de mal presagio. Para evitar atraer la mala suerte, es habitual que la gente verifique la orientación de su cama o futón, procurando evitar el norte para la posición de la cabeza.
El Maneki Neko o “gato de la suerte”
El famoso gato con la pata levantada, conocido como Maneki Neko (招き猫), está presente en la entrada de numerosos negocios, restaurantes y tiendas. Se cree que este simpático felino atrae la buena suerte y, por ende, a más clientes. La pata levantada del gato puede variar:
- Pata izquierda levantada: suele considerarse que atrae clientes o visitantes.
- Pata derecha levantada: se relaciona con la prosperidad económica.
El mal presagio de cruzar miradas con un cuervo
Los cuervos, muy presentes en varias regiones de Japón, se asocian con signos negativos. Se dice que si cruzas la mirada con uno, es señal de que algo malo está por ocurrirte. Esta creencia proviene de la asociación del cuervo con la muerte y el infortunio en diversas culturas, incluida la japonesa.
Arañas de día y de noche: de la buena a la mala suerte
En Japón, ver una araña por la mañana se considera un buen augurio: se cree que es un mensajero de la fortuna o que trae noticias positivas. Sin embargo, encontrarla por la noche es todo lo contrario y presagia mala suerte. De ahí surge la costumbre de no matar a las arañas que se ven durante la mañana y de eliminarlas si aparecen en la oscuridad.
Puertas orientadas al noroeste: invitando a los demonios
Se cree que las puertas jamás deben orientarse al noroeste. Según la superstición, el noroeste es la dirección por la que accede el “Oni” (鬼), un temible demonio japonés. Para evitar atraer su presencia, arquitectos y propietarios suelen tener en cuenta esta creencia al diseñar o reformar sus viviendas.
No pasar directamente de un tatami a una alfombra
En muchas casas tradicionales japonesas se usa tatami como pavimento, mientras que en otras zonas de la vivienda puede haber alfombras o pisos diferentes. Existe la creencia de que pasar de manera directa de un tatami a una alfombra sin transición “rompe” la armonía del espacio y puede atraer la mala suerte, especialmente en momentos señalados como celebraciones familiares o rituales de purificación.
Nunca regalar plantas en macetas a quien está hospitalizado
En Japón, regalar plantas en macetas a un paciente hospitalizado se considera de mal augurio. La razón es que las raíces de la planta simbolizan quedarse “enraizado”, lo que metafóricamente sugiere que la persona permanecerá más tiempo en el hospital o no se recuperará rápidamente de su enfermedad.
Grupos sanguíneos y la predicción del destino
La mayoría de los japoneses conoce su grupo sanguíneo y le otorga un papel parecido al que en otros países se da a los signos zodiacales. Por las mañanas, es frecuente encontrar en programas de televisión la sección de horóscopo de grupos sanguíneos, indicando qué tipo tendrá buena suerte ese día, qué color de ropa conviene usar o qué precauciones tomar. Esta curiosa “personalidad sanguínea” se ha popularizado hasta el punto de influir en relaciones personales y laborales.
Cubrir los espejos por la noche
Existe la creencia de que, si se deja un espejo descubierto durante la noche, es posible que una mujer proveniente de otro mundo aparezca, tome tu energía vital e incluso cause la muerte. Por ello, algunas personas optan por tapar los espejos cuando se van a dormir, especialmente en zonas rurales donde las supersticiones son más fuertes.
Cortarse las uñas por la noche
Cortarse las uñas en horas nocturnas se considera de mal agüero. La explicación habitual sostiene que, al hacerlo, no podrás estar presente para cuidar o acompañar a tus padres en su lecho de muerte, lo que significa que podrías fallecer antes o que algo desafortunado te sucederá. Aunque parezca extremo, es una costumbre que muchos evitan por precaución o simple tradición.
No estrenar zapatos nuevos por la noche
Comprar o estrenar zapatos nuevos es, en general, motivo de alegría, pero en Japón se considera que hacerlo por la noche atrae la mala suerte. Con este tipo de superstición, se refuerza la idea de que muchas actividades cotidianas tienen un horario propicio que no debe quebrantarse para evitar problemas o desgracias.
El poder de la palabra “humano” (人間, ningen)
Cuando alguien está nervioso o enfrenta una situación estresante (por ejemplo, antes de hablar en público), existe una curiosa práctica: escribir tres veces la palabra “人” (persona) o “人間” (humano) en la palma de la mano y fingir que se la traga. Se cree que este acto simbólico ayuda a calmar los nervios y a proyectar la fuerza de la palabra en el propio interior.
Como vemos, estas 13 supersticiones japonesas muestran hasta qué punto la cultura nipona integra elementos simbólicos en la vida cotidiana. Para muchos japoneses, estas creencias son parte de su identidad y, aunque algunas puedan parecer extrañas o extremas desde una perspectiva occidental, representan la riqueza y singularidad de un país donde la tradición y la modernidad conviven de manera constante.
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