Shigeichi Negishi, reconocido como uno de los inventores del karaoke, falleció por causas naturales el pasado 26 de enero, según ha informado su familia al Wall Street Journal.
Negishi, que alcanzó la centena de años, fue una figura clave en la automatización y comercialización del canto acompañado, más conocido como karaoke, en el año 1967, aunque nunca llegó a patentar su creación.
Su invento, denominado «Sparko Box», irrumpió en el mercado en 1967 y es considerado como la primera máquina de karaoke por la Asociación Industrial de Karaoke de Todo Japón. Además, Negishi se destaca como el primero entre cinco inventores japoneses que, de manera independiente, crearon máquinas de karaoke entre los años 1967 y 1971, según detalla el Wall Street Journal.
A pesar de que otro hombre, Daisuke Inoue, músico japonés, es a menudo más reconocido por la invención de la máquina de karaoke —habiendo lanzado la máquina 8 Juke al mercado en 1971—, fue Negishi quien, siendo fundador de una empresa de ensamblaje de electrónicos de consumo como radios de transistores y aficionado a cantar junto a programas de televisión y radio, ideó en 1967 conectar un micrófono, un altavoz y una grabadora para reproducir grabaciones instrumentales de canciones.
Viendo el potencial comercial del dispositivo, Negishi logró colocar alrededor de 8,000 Sparko Boxes en diversos locales a lo largo de Japón, incluidos restaurantes. Sin embargo, el dispositivo no logró popularidad inmediata, y Negishi abandonó el negocio del karaoke en 1975.
El panorama del karaoke experimentó un cambio radical cuando grandes fabricantes decidieron invertir en esta actividad, transformándola en una forma de ocio popular en todo el mundo. El legado de Shigeichi Negishi como pionero en la creación del karaoke perdura, recordándonos su contribución única a la cultura global del entretenimiento.
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