Un estanque dentro del Parque Koyaike en la ciudad de Itami, prefectura de Hyogo, alberga una peculiar isla con la forma del archipiélago japonés. Desde el aire, mientras los aviones despegan y aterrizan en el cercano Aeropuerto Internacional de Osaka, se puede apreciar esta réplica geográfica que causa curiosidad a propios y visitantes.
El origen de este singular estanque se remonta al año 731, cuando el monje budista Gyoki lo construyó con fines de riego durante el periodo Nara. Originalmente había dos estanques, pero el inferior fue rellenado en 1608 para desarrollar nuevos arrozales.
En la década de 1960, durante el período de alto crecimiento económico, una empresa privada rellenó parte del estanque restante para instalar un centro de bienestar, reduciendo su superficie de 36 a 28 hectáreas. Ante el temor de perder este humedal donde migraban aves acuáticas cada invierno, el municipio de Itami lo declaró parque urbano en 1968.
Luego, en 1971, se decidió desarrollar un proyecto para convertir Koyaike en un parque integral con una reserva de agua potable. El diseño incluyó un «área de vida silvestre» con un bosque al norte y una isla artificial en forma del archipiélago japonés en medio del estanque, para atraer aves migratorias.
Esta isla de 300 metros reproduce fielmente el contorno del archipiélago desde Wakkanai, Hokkaidō hasta Kagoshima. Inicialmente estaba desprovista de vegetación para dejar actuar a la naturaleza. Aunque algunas plantas fueron sembradas, la mayoría brotó de semillas traídas por aves.
Hoy, más de 130 especies de aves visitan anualmente este oasis, el 80% de las avistadas en la región de Kansai. Incluso este año se registró por primera vez la llegada de cigüeñas blancas. Aunque también habitan mamíferos introducidos como la nutria, el mapache y el visón.
El Parque Koyaike, ubicado bajo la ruta de despegue del Aeropuerto de Itami, se ha convertido en un inesperado hito para admirar desde el aire y en un valioso humedal urbano que atrae vida silvestre.
Cómo llegar al parque Koyaike desde la estación de Osaka
Desde la Estación de Osaka, lo primero es tomar la Línea Hankyu hacia Takarazuka. El viaje dura aproximadamente 20 minutos hasta la Estación de Itami.
Una vez en la Estación de Itami, salga por la salida este y camine recto por la calle peatonal comercial durante unos 5 minutos hasta que llegue a una intersección con una gasolinera.
En esa intersección, gire a la derecha y camine por la calle Nakaizumi-dori durante otros 5 minutos aproximadamente. Verá un gran supermercado Valor a su derecha.
Justo después del supermercado, gire a la izquierda a la calle Midori-dori. Siga recto por esta calle residencial durante unos 10 minutos más.
La entrada principal al Parque Koyaike estará a su izquierda, con un gran arco de entrada verde que marca la entrada. La dirección es 3-1 Koyaike, Itami 664-0015.
El trayecto total a pie desde la Estación de Itami hasta el parque es de unos 20-25 minutos. También hay algunas paradas de autobús cercanas al parque si prefiere no caminar.
Es recomendable llevar un mapa o usar una aplicación de mapas en su teléfono inteligente para una navegación más fácil. El Parque Koyaike es un gran espacio verde muy popular para pasear y disfrutar de la naturaleza urbana.
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