La ciudad de Osaka impuso este lunes una prohibición para fumar en las calles, con el fin de volverse más acogedora de cara a la Exposición Universal (World Expo) de este año. El evento, programado para comenzar en abril de 2025, reunirá a más de 160 países y regiones en la metrópoli japonesa.
El alcalde de Osaka, Hideyuki Yokoyama, había adelantado en enero que el objetivo era convertir la ciudad en un espacio más seguro y libre de humo para las millones de personas que se espera que visiten la Expo 2025. Hasta ahora, la prohibición para fumar solo se aplicaba en seis zonas, incluidas las inmediaciones de la estación de Osaka. Sin embargo, la nueva normativa extiende el veto a todas las calles del municipio, con multas de hasta 1.000 yenes para quienes no cumplan.
Esta decisión está respaldada por la legislación local que ya prohíbe fumar mientras se camina en la mayoría de áreas de Japón, aunque no existe una ley nacional estricta debido a la oposición de algunos legisladores. A partir de abril, además, la región de Osaka prohibirá fumar en establecimientos con áreas de comedor mayores a 30 metros cuadrados, salvo en espacios separados y habilitados específicamente para ello. Actualmente, a nivel nacional, no se permite fumar en interiores de locales con zonas de comedor superiores a 100 metros cuadrados.
A pesar de los esfuerzos por mejorar la imagen de la ciudad y de la relevancia del evento, la Expo 2025 ha enfrentado críticas por la lentitud en la venta de boletos y la preocupación de la población por los altos costos de construcción. Para principios de enero, se habían vendido unos 7,5 millones de entradas, apenas la mitad del objetivo marcado por los organizadores para los seis meses que durará la exposición.
En 2018, Tokio marcó un precedente al prohibir fumar en todos los restaurantes de cara a los Juegos Olímpicos, aunque en algunos distritos de la capital todavía es posible fumar al aire libre en áreas designadas. El gobierno central y las administraciones locales recaudan alrededor de dos billones de yenes al año en impuestos al tabaco. Además, el Ejecutivo posee una participación de un tercio en Japan Tobacco, la tercera compañía tabacalera más grande del mundo.
El consumo de tabaco en Japón ha disminuido progresivamente, en sintonía con la tendencia global. Se estima que la población fumadora en el país representaba el 15,7% en 2023.
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¿Se puede fumar en un restaurante en Japón?
A nivel nacional, está prohibido fumar en restaurantes y establecimientos de más de 100 metros cuadrados de área de comedor. Sin embargo, muchas ciudades y regiones tienen regulaciones aún más estrictas.
- En Tokio, por ejemplo, se prohibió fumar en todos los restaurantes desde 2018.
- En Osaka, a partir de abril, no se permitirá fumar en locales con áreas de comedor de más de 30 metros cuadrados. No obstante, sí será posible hacerlo en salas habilitadas específicamente para fumadores, siempre que estén separadas de la zona principal de clientes.
¿Puedo fumar en la calle en Japón?

Las regulaciones varían según la localidad. En la mayoría de municipios, existe la prohibición de fumar mientras se camina, y en muchas zonas solo se puede fumar en espacios delimitados, como áreas especiales o cabinas habilitadas.
- Desde este lunes, en Osaka está prohibido fumar en cualquier vía pública de la ciudad. Quienes infrinjan la norma pueden ser multados con 1.000 yenes.
- En algunos distritos de Tokio se permite fumar al aire libre, pero solo en lugares designados.
¿Desde qué edad puedo comprar tabaco en Japón?
La edad legal para comprar y consumir tabaco en Japón es de 20 años. Esta norma se aplica tanto a ciudadanos japoneses como a visitantes extranjeros. Incluso para adquirir tabaco en máquinas expendedoras, se exige verificar la edad mediante un sistema especial de identificación.
¿Qué se necesita para comprar tabaco en Japón?
Para adquirir productos de tabaco en establecimientos o máquinas expendedoras, es necesario presentar un documento de identidad que acredite que la persona tiene al menos 20 años. En el caso de las máquinas automáticas, se utiliza la tarjeta “Taspo”, la cual solo se emite a mayores de edad que hayan comprobado su identidad.