Japón, un país donde la tradición y la modernidad conviven en armonía, es también una de las regiones más activas sísmicamente en el mundo. Su ubicación en el Anillo de Fuego del Pacífico lo convierte en un epicentro de constante actividad tectónica. Los terremotos, desde pequeños temblores cotidianos hasta grandes sismos que dejan huellas en la historia, forman parte de la vida diaria de los japoneses. Pero lejos de rendirse ante la fuerza de la naturaleza, Japón ha desarrollado una impresionante capacidad de adaptación, combinando tecnología, ingeniería y una cultura profundamente arraigada en la preparación ante desastres. En este artículo, exploraremos cómo los terremotos han moldeado no solo el paisaje físico, sino también la mentalidad de un país que ha aprendido a convivir con lo impredecible.
Índice de contenidos
¿Cuál fue el terremoto en Japón hoy?
Japón experimenta miles de terremotos cada año, aunque la mayoría son de baja intensidad y pasan desapercibidos para sus habitantes. Esta actividad sísmica constante se debe a la interacción de cuatro placas tectónicas que convergen bajo el país: la placa del Pacífico, la placa Filipina, la placa de América del Norte y la placa Euroasiática. Los sismos, desde temblores leves hasta terremotos devastadores, son una realidad con la que Japón ha aprendido a convivir y sobrellevar.
Si estás planeando un viaje o simplemente tienes curiosidad, el sitio web oficial de la Agencia Meteorológica de Japón (JMA), disponible en español, permite monitorear en tiempo real los terremotos que ocurren en el país.
Cómo están preparados los edificios en Japón para soportar los terremotos
Uno de los aspectos más admirados de Japón es su capacidad para adaptarse a esta amenaza natural. La ingeniería antisísmica ha convertido a las ciudades japonesas en referentes mundiales. Los edificios están diseñados para moverse con los temblores en lugar de resistirse a ellos, lo que reduce significativamente el riesgo de colapso. Además, tras el Gran Terremoto de Hanshin en 1995 en Kobe, se implementaron normas aún más estrictas para nuevas construcciones, priorizando la seguridad de sus habitantes.
Qué pasa con el tren bala (Shinkansen) ante un terremoto
El tren bala, o Shinkansen, es un símbolo de eficiencia y tecnología japonesa. Este sistema ferroviario está equipado con sensores sísmicos que detectan movimientos telúricos incluso antes de que sean perceptibles. En caso de terremoto, el tren se detiene automáticamente para evitar descarrilamientos y proteger a los pasajeros. Gracias a estos sistemas, el Shinkansen ha logrado mantener su reputación de seguridad, incluso en eventos sísmicos de gran magnitud.
Qué debe hacer un turista ante un terremoto en Japón
Para los turistas, enfrentarse a un terremoto puede ser desconcertante. Es importante mantenerse calmado y seguir las instrucciones locales. Si estás dentro de un edificio, busca refugio bajo una mesa sólida o aléjate de ventanas y objetos que puedan caer. En la calle, aléjate de estructuras altas, postes y cables. Japón tiene una infraestructura que prioriza la seguridad y una cultura muy preparada para responder a emergencias, así que confía en los protocolos establecidos.
Cinco pasos que debe seguir un turista en Japón ante un terremoto
- Mantén la calma y busca refugio inmediato
Si estás en interiores, aléjate de ventanas, espejos y objetos que puedan caer, como muebles o lámparas. Refúgiate bajo una mesa resistente o en un rincón alejado de vidrios. Si estás en exteriores, mantente lejos de edificios, postes eléctricos y puentes. - Sigue las instrucciones locales
Japón tiene un sistema avanzado de alertas y una población entrenada para reaccionar ante terremotos. Escucha las instrucciones de los anuncios públicos o sigue a las personas locales hacia un lugar seguro. Si tienes acceso a internet, consulta fuentes oficiales, como la Agencia Meteorológica de Japón. - Evita usar ascensores y verifica estructuras
No utilices ascensores durante o después del terremoto, ya que podrían quedar atrapados si falla la electricidad. Antes de salir de un edificio, asegúrate de que sea seguro y de que no haya escombros en las salidas. - Prepárate para réplicas
Los terremotos principales suelen estar seguidos por réplicas. Permanece en un lugar seguro y no bajes la guardia hasta que las autoridades confirmen que el peligro ha pasado. - Lleva contigo un kit de emergencia básico
Si es posible, ten a mano un pequeño kit con agua, algo de comida, linterna, baterías, cargador portátil para tu teléfono y una mascarilla. En muchos lugares de Japón, como estaciones de tren y hoteles, hay recursos básicos disponibles en caso de emergencia.
Japón está bien preparado para enfrentar terremotos, por lo que mantener la calma y seguir estos pasos te ayudará a atravesar la situación de manera segura.
¿Cuántos terremotos hay por año en Japón?
Japón registra alrededor de 1,500 terremotos perceptibles al año, aunque la cifra real es mucho mayor si se consideran los temblores menores que solo detectan los sismógrafos. Los terremotos más fuertes suelen ocurrir cada pocas décadas, como el Gran Terremoto del Este de Japón en 2011, que fue uno de los más devastadores de su historia reciente. Sin embargo, la gran mayoría de los sismos no representan peligro directo gracias a las medidas de prevención y respuesta.
Cómo es el kit básico ante un terremoto en Japón
En Japón, tener un kit básico de emergencia (非常持ち出し袋 «hijō mochidashi bukuro«) es algo común. Estos kits suelen incluir agua potable, alimentos no perecederos, linterna, baterías, radio, botiquín de primeros auxilios, mascarillas, mantas térmicas y documentos importantes. También se recomienda incluir dinero en efectivo, ya que los sistemas electrónicos podrían fallar durante una emergencia. Tener un plan y un kit preparado puede marcar la diferencia en caso de un desastre.
Japón demuestra que, aunque no se puede evitar la fuerza de la naturaleza, sí es posible convivir con ella mediante preparación, tecnología y educación. Conocer cómo actuar y estar informado es clave para minimizar los riesgos en un país donde los terremotos son parte de la vida cotidiana.
Qué contiene el kit básico de emergencia de Japón
Artículos para la evacuación
- Linterna de cabeza y de mano: Para iluminar el camino en condiciones de poca luz.
- Silbato o alarma personal: Facilita la localización en caso de quedar atrapado.
- Guantes resistentes: Protegen las manos al manipular escombros.
- Casco de seguridad: Protege contra objetos que puedan caer.
- Ropa y calzado adecuados: Incluye impermeables y zapatos cómodos para caminar largas distancias.
Botiquín de primeros auxilios
- Desinfectantes y antisépticos: Para limpiar heridas.
- Gasas, vendas y apósitos: Para cubrir y proteger lesiones.
- Medicamentos personales: Incluye cualquier medicación necesaria regularmente.
Artículos personales esenciales
- Documentos importantes: Copias de identificación, pólizas de seguro y contactos de emergencia.
- Dinero en efectivo: Preferiblemente en billetes pequeños y monedas.
- Artículos de higiene personal: Toallas húmedas, pañuelos y productos de higiene femenina.
- Mascarillas y desinfectantes de manos: Para prevenir infecciones.
Herramientas de comunicación e información
- Radio portátil: Preferiblemente con carga manual o a pilas, para recibir información oficial.
- Cargadores portátiles y baterías adicionales: Para mantener dispositivos electrónicos operativos.
- Lista de contactos de emergencia: En formato físico, en caso de fallos electrónicos.
Alimentos y agua
- Agua potable: Cantidad suficiente para al menos un día.
- Alimentos no perecederos: Barras energéticas, frutos secos y otros alimentos de fácil consumo.
Artículos para la vida en refugios
- Manta térmica o saco de dormir: Para mantener el calor corporal.
- Artículos de higiene adicionales: Cepillo de dientes, pasta dental y jabón.
- Utensilios básicos: Vasos, platos y cubiertos reutilizables.
¿Es cierto que las máquinas expendedoras en Japón permiten retirar las bebidas gratis en caso de emergencia?
En Japón, algunas máquinas expendedoras de bebidas están diseñadas para funcionar como recursos en casos de emergencia. Estas máquinas, conocidas como máquinas de emergencia, están programadas para liberar bebidas de manera gratuita en situaciones de desastre, como terremotos o tifones, cuando el suministro de agua o alimentos puede verse interrumpido.
Cómo funcionan
Estas máquinas están conectadas a la red eléctrica y, en algunos casos, cuentan con baterías de respaldo para operar incluso durante cortes de energía. Cuando ocurre una emergencia declarada por las autoridades locales, las máquinas pueden activarse para ofrecer acceso gratuito a agua y otras bebidas esenciales. Este sistema está pensado para asistir a las personas mientras esperan ayuda o refugio.
Por qué es posible
Japón cuenta con un enfoque integral hacia la preparación para desastres, integrando tanto la infraestructura pública como privada. Las empresas que gestionan estas máquinas, como Coca-Cola Japan o Suntory, trabajan en colaboración con gobiernos locales para garantizar que los recursos básicos estén disponibles cuando más se necesitan.
Alcance y limitaciones
No todas las máquinas expendedoras tienen esta función, pero es común encontrarlas en áreas urbanas, parques y cerca de refugios designados. Además de bebidas, algunas máquinas de emergencia también ofrecen alimentos básicos. Sin embargo, es importante saber que estas máquinas solo se activan en situaciones graves y están diseñadas para complementar, no reemplazar, los esfuerzos de respuesta ante desastres.
Los terremotos más graves de Japón en los últimos años
Japón, situado en el Anillo de Fuego del Pacífico, ha experimentado varios terremotos devastadores en las últimas dos décadas, causando pérdidas humanas y daños materiales significativos. A continuación, se detallan algunos de los más graves:
Terremoto y tsunami de Tōhoku (11 de marzo de 2011)
Con una magnitud de 9.0-9.1, este sismo es el más potente registrado en la historia de Japón. El terremoto y el posterior tsunami causaron aproximadamente 18,000 muertes y desencadenaron el desastre nuclear de Fukushima. Las pérdidas económicas se estimaron en 360,000 millones de dólares, convirtiéndolo en el desastre natural más costoso hasta la fecha
Terremotos de Kumamoto (14 y 16 de abril de 2016)
Dos sismos consecutivos de magnitudes 6.5 y 7.3 sacudieron la prefectura de Kumamoto en la isla de Kyūshū. Estos eventos resultaron en alrededor de 50 muertes y más de mil heridos, además de causar el colapso de numerosas edificaciones y daños en infraestructuras clave.
Terremoto de Hokkaidō (6 de septiembre de 2018)
Un sismo de magnitud 6.7 afectó la isla de Hokkaidō, provocando deslizamientos de tierra que sepultaron viviendas y causaron la muerte de 44 personas. El terremoto también dejó a millones sin electricidad debido a daños en las infraestructuras energéticas.
Terremoto de Fukushima (13 de febrero de 2021)
Con una magnitud de 7.1, este sismo se sintió en la misma región afectada por el desastre de 2011. Aunque las medidas de prevención mitigaron el impacto, se reportaron 3 fallecidos y 186 heridos, además de daños en edificaciones y cortes de energía.
Terremoto de la costa occidental (2 de enero de 2024)
Un sismo de magnitud 7.6 golpeó la costa occidental del centro de Japón, específicamente la prefectura de Ishikawa, causando al menos 48 muertes y dejando a muchas personas atrapadas bajo los escombros. Este ha sido el terremoto más grave desde 2016 en términos de víctimas mortales.
