El hotel japonés de 1300 años

Existen muchos lugares de Japón que deslumbran por su belleza, su respeto por la naturaleza y por la maravillosa combinación de colores y texturas que lograron a través de miles de años de civilización. Pero también cuenta con récords bastante insólitos, sobre todo para los argentinos, que vivimos país en donde la mayoría de las cosas no tiene más de 200 años, con excepción de algunas que perduran, bastante descuidadas muchas veces, desde la llegada de los primeros españoles a esta zona del continente. 

Según el libro Guinness, el récord de antigüedad para un hotel lo tiene Nishiyama Onsen Keiunkan, una posada que desde hace pocos años también cuenta con un spa, que data del año 707 y que sigue en funcionamiento. Le quitó el puesto a otro establecimiento japonés, el Hoshi Ryokan, en la región de Komatsu -estuve en Komatsu y jamás me enteré-, fundado en el año 718.

El complejo fue fundado por un asistente del emperador Tenji y mantiene algunos de sus elementos constructivos originales. Lo que es nuevo es su complejo de aguas termales, cuya fuente fue excavada hace seis años. El actual administrador del hotel, el señor Kazawa, es el Nº 52 de su historia. El hotel tiene 36 habitaciones con salas de estar y comedores. Se encuentra en un frondoso valle rodeado de montañas y goza de impresionantes vistas al bosque desde sus saunas, piscinas y jacuzzis naturales. Entre sus «clientes VIP» se encuentra Tokugawa Ieyasu, el primer shogún de Japón. (1600)

Según una investigación publicada hace un par de años, Japón es el país con mayor cantidad de empresas con más de 100 años de antigüedad con casi 20 mil. Y existen ocho, que tienen más de 1000 (mil) años. El estudio dice que esto es un fiel reflejo de la forma de trabajo de los japoneses y de cómo administran sus negocios. Sin embargo, el récord absoluto lo tiene Kongo Bumi (株式会社金剛組), una constructora que data del siglo VI (578 d.C), cuando el príncipe Shotoku trajo desde la península de Corea a varios miembros de la familia Kongo para construir un templo budista que existe hasta nuestros días.

Las empresas más antiguas de Japón que siguen en funcionamiento

Japón es un país que se destaca por su historia milenaria y por una cultura que valora la tradición y la perseverancia. En este contexto, algunas de las empresas más antiguas del mundo han sobrevivido a lo largo de los siglos, manteniéndose activas hasta el día de hoy. Estas compañías, que han superado guerras, desastres naturales y crisis económicas, son un reflejo de la resiliencia japonesa y de la importancia de mantener la herencia familiar. A continuación, exploramos algunas de las empresas más longevas de Japón que siguen en funcionamiento.

1. Kongō Gumi (578)

• Industria: Construcción
• Ubicación: Osaka
• Fundada en el año 578, Kongō Gumi es la empresa más antigua del mundo dedicada a la construcción, especializada en la edificación de templos budistas. Su origen se remonta a un carpintero coreano que fue invitado a Japón para construir el templo Shitennō-ji en Osaka, uno de los más importantes del país. Aunque fue absorbida por otra compañía en 2006, Kongō Gumi sigue operando como una subsidiaria, manteniendo su legado de más de 1,400 años de historia.

2. Nishiyama Onsen Keiunkan (705)

• Industria: Turismo (Ryokan/Hotel)
• Ubicación: Yamanashi
• Fundado en el año 705, Nishiyama Onsen Keiunkan es el hotel más antiguo del mundo, reconocido por el libro Guinness de los récords. Este ryokan ha sido administrado por la misma familia durante más de 50 generaciones. Ubicado en la prefectura de Yamanashi, este hotel ofrece aguas termales naturales y un entorno que invita a la relajación, rodeado por la belleza de la naturaleza japonesa. Su longevidad es un testimonio de la hospitalidad japonesa y de la capacidad de adaptarse a los cambios sin perder la esencia tradicional.

3. Hōshi Ryokan (718)

• Industria: Turismo (Ryokan/Hotel)
• Ubicación: Ishikawa
• Otro ryokan que ha resistido el paso del tiempo es Hōshi, fundado en el año 718. Administrado por la misma familia durante 46 generaciones, este ryokan ha sido un lugar de descanso para viajeros por más de 1,300 años. Hōshi se especializa en brindar una experiencia tradicional japonesa con baños de aguas termales y arquitectura que respeta el estilo antiguo. La perseverancia de la familia propietaria ha sido clave para mantener la tradición y adaptarse a las necesidades de los visitantes modernos.

4. Genda Shigyō (771)

• Industria: Manufactura de papel**
• Ubicación: Kyoto
• Fundada en el año 771, Genda Shigyō es una empresa dedicada a la manufactura de papel japonés (washi) y a la elaboración de productos relacionados como sobres ceremoniales y otros artículos de papel. La calidad de su papel ha sido reconocida durante siglos y continúa siendo una referencia en el mercado. Esta compañía ha sabido combinar técnicas tradicionales de manufactura con innovaciones modernas para mantenerse relevante en un mundo que ha visto una disminución del uso del papel debido a la digitalización.

5. Ikenobo (ca. 600s)

• Industria: Ikebana (Arreglo Floral)
• Ubicación: Kyoto
• Ikenobo, fundada alrededor del siglo VII, es la escuela de ikebana más antigua de Japón. El ikebana es el arte tradicional del arreglo floral japonés, y esta escuela ha sido fundamental para la preservación y evolución de esta práctica. Aunque su origen no está estrictamente ligado a una empresa comercial, su estructura organizativa y su influencia a lo largo de los siglos la convierten en una institución relevante en la historia económica y cultural de Japón.

Estas empresas no solo han perdurado a lo largo de los siglos, sino que representan la capacidad de Japón para mantener sus raíces mientras se adapta a los cambios. La longevidad de estas compañías refleja un profundo respeto por la tradición, el valor de la continuidad familiar y la habilidad para reinventarse. Además, muestran cómo el enfoque en la calidad y la dedicación a la comunidad local pueden ser clave para una vida empresarial duradera.

La historia de estas empresas invita a reflexionar sobre la importancia de la perseverancia y la adaptación en el mundo de los negocios. En un contexto global donde la innovación y la disrupción tecnológica parecen ser la norma, estas compañías japonesas nos recuerdan que la tradición y la historia pueden ser también motores de éxito y continuidad.

Enlaces: El País | Listado de las empresas más antiguas del mundo