La ciudad de Yamaguchi, a menudo llamada la «Kioto del Oeste», ha sido reconocida por The New York Times como uno de los lugares imprescindibles para visitar en 2024. A diferencia de su contraparte más famosa, Yamaguchi ofrece una experiencia más auténtica y sufre considerablemente menos de la llamada «contaminación turística». Con una población de aproximadamente 190,000 habitantes, esta ciudad se ubica en un valle estrecho entre los mares Interior y del Japón.
Uno de sus tesoros nacionales más destacados es el Templo Rurikoji, con jardines impecables y una impresionante pagoda de cinco pisos. Las angostas callejuelas de la ciudad ofrecen una variedad de experiencias, desde los hornos de cerámica como Mizunoue, ubicado en los terrenos del Templo Toshunji, hasta elegantes cafeterías como Log y Coffeeboy, así como opciones más tradicionales como Haraguchi. También destacan los acogedores establecimientos que sirven oden, platos cocinados a fuego lento, y a solo 15 minutos al sur se encuentra el pueblo de aguas termales Yuda Onsen.
Con el ajetreo turístico en Kioto, Yamaguchi ha surgido como una alternativa a menor escala pero igualmente histórica al festival de verano Gion de Kioto. El Festival Gion de Yamaguchi, que incluye desfiles, trajes y danzas, tiene lugar en julio; 2024 será su primer año de plena operación desde la era pre-Covid.
De esta forma, The New York Times posiciona a Yamaguchi como un destino imprescindible para aquellos que buscan una experiencia japonesa auténtica, lejos de las multitudes y la comercialización excesiva.
