Cómo es el hotel japonés que funciona desde hace 1300 años

El Nishiyama Onsen Keiunkan se fundó en el año 705 d.C. y ostenta el título oficial del hotel más antiguo del mundo, reconocido así por el Libro Guinness de los Récords. Ubicado en la prefectura de Yamanashi, en Japón, este establecimiento familiar ha perdurado durante más de 1.300 años, transmitiendo sus tradiciones de generación en generación. Desde los antiguos samuráis hasta los turistas modernos, miles de visitantes han disfrutado de sus aguas termales naturales, que fluyen directamente desde las montañas de la zona. A lo largo de los siglos, el Nishiyama Onsen Keiunkan ha sido testigo silencioso de la historia japonesa y ha sabido adaptarse a cada cambio de época, sin perder la esencia que lo hace único.

La familia fundadora ha administrado el hotel a lo largo de más de 50 generaciones, conservando un profundo respeto por la hospitalidad y el bienestar de sus huéspedes. El nombre “Keiunkan” hace referencia a la paz y la armonía que prometen sus aguas termales, las cuales se cree que poseen propiedades curativas y relajantes. Dentro de sus muros se respira la tranquilidad propia de un lugar con siglos de historia, y su arquitectura tradicional se integra perfectamente en el paisaje montañoso que lo rodea. Así, el Nishiyama Onsen Keiunkan se ha convertido en un símbolo viviente de la cultura japonesa y un destino imperdible para quienes buscan reconectar con la naturaleza y la tradición milenaria del país del sol naciente.

Las principales características del hotel milenario de Japón

• Onsen (aguas termales): Extraídas de fuentes subterráneas de origen volcánico, mantienen una temperatura constante y son el corazón del hotel.
• Ambiente tradicional: Sus tatamis, puertas correderas de papel (shoji) y decoraciones minimalistas brindan a los huéspedes una experiencia típicamente japonesa.
• Ubicación privilegiada: Rodeado de montañas y bosques en la prefectura de Yamanashi, ofrece vistas panorámicas espectaculares y un entorno ideal para el descanso.
• Gastronomía local: Los platos, elaborados con ingredientes frescos y de la región, se sirven al estilo kaiseki, cuidando la presentación y el sabor tradicional.
• Hospitalidad heredada: El servicio, transmitido de generación en generación, se centra en la calidez y el confort del visitante, garantizando una estancia inolvidable.

Cómo llegar al hotel Nishiyama Onsen Keiunkan desde Tokio

Llegar al Nishiyama Onsen Keiunkan desde Tokio requiere una combinación de tren y autobús (o taxi), ya que el hotel se encuentra en una zona rural de la prefectura de Yamanashi. A continuación, se describe uno de los recorridos más habituales:

1. Trayecto en tren desde Tokio
   • Desde la estación de Shinjuku (en Tokio), toma un tren expreso limitado (por ejemplo, las líneas Kaiji o Azusa) con destino a Kofu Station. El viaje dura aproximadamente entre 90 y 120 minutos, dependiendo del tren que elijas.
   • Alternativamente, también es posible salir desde la estación de Tokyo (la principal de la ciudad) y hacer transbordo para llegar a Kofu. Sin embargo, salir desde Shinjuku suele resultar más práctico.
2. Conexión desde Kofu
   • Una vez en Kofu Station, puedes tomar un autobús local con dirección a la zona de Hayakawa, donde se ubica el Nishiyama Onsen Keiunkan. El trayecto en bus suele tardar alrededor de 2 horas, pues se adentra en áreas montañosas y poco urbanizadas.
   • Si lo prefieres, puedes optar por alquilar un coche en Kofu o contratar un servicio de taxi. Aunque más costoso, esta alternativa proporciona más flexibilidad con los horarios y paradas intermedias.
3. Llegada al hotel
   • El Nishiyama Onsen Keiunkan se localiza en un entorno natural rodeado de montañas, por lo que el último tramo del recorrido puede ser serpenteante y con vistas pintorescas.
   • Algunos visitantes coordinan con el propio hotel para confirmar los horarios de autobús disponibles o para organizar un servicio de recogida (si está disponible), lo cual es aconsejable en temporadas con mucha afluencia turística o en invierno.

Como podemos ver, la ruta más recomendada es viajar primero en tren hasta Kofu Station y, desde allí, continuar en autobús o taxi. Pese a que no existe un tren directo que llegue a las puertas del hotel, el trayecto merece la pena por la experiencia de adentrarse en el corazón del Japón tradicional y disfrutar, al final, de uno de los balnearios más legendarios del mundo.

Un poco de la historia del hotel

Según el libro Guinness, el récord de antigüedad para un hotel lo tiene Nishiyama Onsen Keiunkan, una posada que desde hace pocos años también cuenta con un spa, que data del año 707 y que sigue en funcionamiento. Le quitó el puesto a otro establecimiento japonés, el Hoshi Ryokan, en la región de Komatsu fundado en el año 718.

El complejo fue fundado por un asistente del emperador Tenji y mantiene algunos de sus elementos constructivos originales. Lo que es nuevo es su complejo de aguas termales, cuya fuente fue excavada hace seis años. El actual administrador del hotel, el señor Kazawa, es el Nº 52 de su historia. El hotel tiene 36 habitaciones con salas de estar y comedores. Se encuentra en un frondoso valle rodeado de montañas y goza de impresionantes vistas al bosque desde sus saunas, piscinas y jacuzzis naturales. Entre sus «clientes VIP» se encuentra Tokugawa Ieyasu, el primer shogún de Japón. (1600)

Según una investigación publicada hace un par de años, Japón es el país con mayor cantidad de empresas con más de 100 años de antigüedad con casi 20 mil. Y existen ocho, que tienen más de 1000 (mil) años. El estudio dice que esto es un fiel reflejo de la forma de trabajo de los japoneses y de cómo administran sus negocios. Sin embargo, el récord absoluto lo tiene Kongo Bumi (株式会社金剛組), una constructora que data del siglo VI (578 d.C), cuando el príncipe Shotoku trajo desde la península de Corea a varios miembros de la familia Kongo para construir un templo budista que existe hasta nuestros días.

Las empresas más antiguas de Japón que siguen en funcionamiento

Japón es un país que se destaca por su historia milenaria y por una cultura que valora la tradición y la perseverancia. En este contexto, algunas de las empresas más antiguas del mundo han sobrevivido a lo largo de los siglos, manteniéndose activas hasta el día de hoy. Estas compañías, que han superado guerras, desastres naturales y crisis económicas, son un reflejo de la resiliencia japonesa y de la importancia de mantener la herencia familiar. A continuación, exploramos algunas de las empresas más longevas de Japón que siguen en funcionamiento.

1. Kongō Gumi (578)

• Industria: Construcción
• Ubicación: Osaka
• Fundada en el año 578, Kongō Gumi es la empresa más antigua del mundo dedicada a la construcción, especializada en la edificación de templos budistas. Su origen se remonta a un carpintero coreano que fue invitado a Japón para construir el templo Shitennō-ji en Osaka, uno de los más importantes del país. Aunque fue absorbida por otra compañía en 2006, Kongō Gumi sigue operando como una subsidiaria, manteniendo su legado de más de 1,400 años de historia.

2. Nishiyama Onsen Keiunkan (705)

• Industria: Turismo (Ryokan/Hotel)
• Ubicación: Yamanashi
• Fundado en el año 705, Nishiyama Onsen Keiunkan es el hotel más antiguo del mundo, reconocido por el libro Guinness de los récords. Este ryokan ha sido administrado por la misma familia durante más de 50 generaciones. Ubicado en la prefectura de Yamanashi, este hotel ofrece aguas termales naturales y un entorno que invita a la relajación, rodeado por la belleza de la naturaleza japonesa. Su longevidad es un testimonio de la hospitalidad japonesa y de la capacidad de adaptarse a los cambios sin perder la esencia tradicional.

3. Hōshi Ryokan (718)

• Industria: Turismo (Ryokan/Hotel)
• Ubicación: Ishikawa
• Otro ryokan que ha resistido el paso del tiempo es Hōshi, fundado en el año 718. Administrado por la misma familia durante 46 generaciones, este ryokan ha sido un lugar de descanso para viajeros por más de 1,300 años. Hōshi se especializa en brindar una experiencia tradicional japonesa con baños de aguas termales y arquitectura que respeta el estilo antiguo. La perseverancia de la familia propietaria ha sido clave para mantener la tradición y adaptarse a las necesidades de los visitantes modernos.

4. Genda Shigyō (771)

• Industria: Manufactura de papel**
• Ubicación: Kyoto
• Fundada en el año 771, Genda Shigyō es una empresa dedicada a la manufactura de papel japonés (washi) y a la elaboración de productos relacionados como sobres ceremoniales y otros artículos de papel. La calidad de su papel ha sido reconocida durante siglos y continúa siendo una referencia en el mercado. Esta compañía ha sabido combinar técnicas tradicionales de manufactura con innovaciones modernas para mantenerse relevante en un mundo que ha visto una disminución del uso del papel debido a la digitalización.

5. Ikenobo (ca. 600s)

• Industria: Ikebana (Arreglo Floral)
• Ubicación: Kyoto
• Ikenobo, fundada alrededor del siglo VII, es la escuela de ikebana más antigua de Japón. El ikebana es el arte tradicional del arreglo floral japonés, y esta escuela ha sido fundamental para la preservación y evolución de esta práctica. Aunque su origen no está estrictamente ligado a una empresa comercial, su estructura organizativa y su influencia a lo largo de los siglos la convierten en una institución relevante en la historia económica y cultural de Japón.

Estas empresas no solo han perdurado a lo largo de los siglos, sino que representan la capacidad de Japón para mantener sus raíces mientras se adapta a los cambios. La longevidad de estas compañías refleja un profundo respeto por la tradición, el valor de la continuidad familiar y la habilidad para reinventarse. Además, muestran cómo el enfoque en la calidad y la dedicación a la comunidad local pueden ser clave para una vida empresarial duradera.

La historia de estas empresas invita a reflexionar sobre la importancia de la perseverancia y la adaptación en el mundo de los negocios. En un contexto global donde la innovación y la disrupción tecnológica parecen ser la norma, estas compañías japonesas nos recuerdan que la tradición y la historia pueden ser también motores de éxito y continuidad.

Enlaces: El País | Listado de las empresas más antiguas del mundo