First Love (Netflix): un viaje melódico por el amor y el tiempo

En un panorama televisivo saturado de dramas y comedias románticas, «First Love» emerge como una propuesta japonesa en Netflix, capturando la esencia del amor juvenil con una narrativa que trasciende el tiempo. Basado en las icónicas canciones de Hikaru Utada, «First Love» y «Hatsukoi», este drama japonés de 2022 nos sumerge en una historia de amor, sueños y segundas oportunidades, narrada a través de tres distintas décadas.

Dirigido por Kanchiku Yuri, quien ha demostrado su habilidad para contar historias en trabajos anteriores como «My Rainy Days» y el documental de AKB48, «First Love» se destaca por su capacidad para tejer complejas líneas temporales que exploran la vida de sus protagonistas desde su juventud hasta la adultez.

La serie cuenta con nueve episodios de aproximadamente 55 minutos cada uno, donde las canciones de Utada Hikaru juegan un papel fundamental, sirviendo como hilo conductor a lo largo de los distintos periodos de tiempo.

La trama se centra en Yae Noguchi, interpretada por Hikari Mitsushima y Rikako Yagi en sus versiones adulta y joven, respectivamente. Yae, quien una vez soñó con ser azafata, ahora se encuentra trabajando como taxista, reflejando cómo los sueños pueden cambiar o verse frustrados con el tiempo.

A través de su trabajo, Yae se reencuentra con su amor de juventud, Harumichi Namiki, cuyas versiones adulta y joven son interpretadas por Takeru Satoh (Si los Gatos desaparecieran del mundo) y Kido Taisei. Namiki, un personaje inicialmente bohemio y de gran corazón, se transforma en un pilar de fuerza y sacrificio, mostrando cómo el amor verdadero puede perdurar y evolucionar a pesar de los obstáculos.

First Love es un dorama clásico japonés, pero con temas universales

«First Love» no es solo un relato de amor romántico, sino también una profunda exploración de temas como la familia, los sueños y la identidad personal. La serie aborda la complejidad de las relaciones familiares, la maternidad soltera y las expectativas sociales, ofreciendo una visión honesta y a veces dolorosa de la vida. Además, toca temas de actualidad como el COVID-19, conectando la historia con experiencias universales y actuales.

Visualmente, «First Love» es un deleite, con una cinematografía que captura la belleza y la melancolía de las distintas épocas y regiones de Japón, en especial de Hokkaido, en donde transcurre gran parte de la trama. La dirección de Kanchiku Yuri y el equipo creativo logran un equilibrio perfecto entre lo estético y lo emotivo, utilizando la música de Utada Hikaru no solo como banda sonora, sino como un personaje más dentro de la narrativa.

«First Love» es una serie imperdible para los amantes del romance, la música y las historias bien contadas. Su capacidad para entrelazar el pasado y el presente con una banda sonora evocadora la convierte en una experiencia única en Netflix.

Hikari Mitsushima y Takeru Sato, dos experimentados actores japoneses

Hikari Mitsushima (満島 ひかり, nacida el 30 de noviembre de 1985) es una reconocida actriz, cantante y modelo japonesa, cuya versatilidad la ha llevado a destacar tanto en la pantalla grande como en la música. Su carrera comenzó en 1997, cuando aún era una adolescente, sumergiéndose en el mundo del J-pop como ‘ídolo’ en los grupos Folder y Folder 5. Ese mismo año hizo su debut en la actuación en el film kaiju «Rebirth of Mothra II», interpretando a Shiori Uchiura / Little Girl.

En 2005, Mitsushima apareció por primera vez en televisión en «Ultraman Max», dando vida a Elly. Su carrera cinematográfica tomó un nuevo impulso en 2006 con su papel de Sayu Yagami en el thriller basado en el manga «Death Note», y en 2008 alcanzó atención crítica por su papel de Yōko Ozawa en «Love Exposure», dirigida por Sion Sono, una actuación que le valió varios premios.

Desde entonces, Mitsushima ha protagonizado numerosos filmes y dramas televisivos. Aunque se ha centrado principalmente en la actuación, Hikari ha contribuido ocasionalmente como vocalista en sencillos de pop japonés.

En 2017, su talento musical brilló al proporcionar la voz principal para el tema «Otona no Okite» de la banda ficticia Doughnuts Hole, canción principal del drama televisivo «Quartet», y como vocalista destacada en la canción «Labyrinth» de Mondo Grosso, participando también como bailarina en el video musical que ha acumulado más de 35 millones de vistas en YouTube hasta febrero de 2023. En 2022 protagonizó la serie First Love, que se vio en Netflix a nivel global.

Takeru Sato (佐藤 健, nacido el 21 de marzo de 1989) se ha consolidado como uno de los actores más destacados de Japón, conocido principalmente por su icónico papel como Ryotaro Nogami en la franquicia Kamen Rider Den-O y como Himura Kenshin en las adaptaciones cinematográficas de «Rurouni Kenshin». Originario de Iwatsuki-ku, Saitama, Satoh comenzó su carrera en el entretenimiento como actor infantil, apareciendo en comerciales y sesiones fotográficas.

A pesar de tomar un descanso durante su adolescencia debido a su timidez, fue descubierto por un agente de Amuse, Inc. y debutó profesionalmente en 2006. Su participación en «Princess Princess D» marcó el inicio de su carrera en la actuación, pero fue su rol en Kamen Rider Den-O el que catapultó su popularidad.

A lo largo de los años, Satoh ha demostrado ser un actor versátil, participando en una amplia gama de proyectos, desde dramas televisivos hasta películas de gran éxito. Su interpretación de Himura Kenshin recibió elogios tanto de críticos como del autor del manga, Nobuhiro Watsuki, quien lo consideró el actor ideal para el personaje.

Además de su trabajo en «Rurouni Kenshin», Satoh ha explorado diversos géneros, incluyendo la ciencia ficción y el romance. En 2016 rodó en la Argentina el film «Si los gatos desaparecieran del Mundo«

En 2021, Takeru Satoh, junto a otras celebridades, fundó la agencia «Co-LaVo», marcando un nuevo capítulo en su carrera. En 2022 protagonizó la serie First Love para Netflix.

Aparte de su exitosa trayectoria profesional, Satoh es un apasionado del béisbol y posee un cinturón negro en Shorinji Kempo, lo que refleja su dedicación y disciplina tanto en su vida personal como profesional. Con una carrera que sigue en ascenso, Takeru Satoh se ha establecido firmemente como una figura influyente en el mundo del entretenimiento japonés.

Cómo fue la experiencia del rodaje de First Love

Los actores principales de la serie «First Love», Hikari Mitsushima y Takeru Sato, junto con los actores que interpretaron sus versiones más jóvenes, Rikako Yagi y Taisei Kido, compartieron sus experiencias y perspectivas sobre la producción.

Hikari Mitsushima, quien interpreta a Yae Noguchi desde los 23 años, describe a su personaje como una mujer de vida sencilla que aspiraba a ser azafata pero termina trabajando como taxista. Mitsushima destaca la naturaleza física de su actuación, mencionando que se enfoca en las reacciones físicas y la mirada de su personaje en lugar de depender únicamente del diálogo.

Takeru Sato, quien da vida a Harumichi Namiki, resalta la simplicidad y el instinto protector de su personaje, que lo llevan a unirse a las Fuerzas de Autodefensa de Japón para proteger a sus seres queridos. Satoh comenta sobre los desafíos de interpretar a Harumichi a través de diferentes etapas de su vida debido a los saltos temporales en la narrativa.

Ambos actores reconocen la intensidad y la pasión que aportaron a sus roles, destacando la química que se desarrolló entre ellos durante el rodaje. Mitsushima describe a Satoh como un actor meticuloso que llega al set completamente preparado, mientras que Satoh admira la capacidad de Mitsushima para disfrutar de la espontaneidad en las escenas.

Rikako Yagi, quien interpreta a la joven Yae, comenta sobre la presión de interpretar el mismo papel que Mitsushima y cómo la actriz le aconsejó que se enfocara en su propia energía y brillo. Yagi también revela que el director le pidió que prestara atención a los detalles, como la forma en que Yae usa sus manos, para mantener la consistencia del personaje.

Taisei Kido, quien interpreta al joven Harumichi, habla sobre la dificultad de interpretar la rectitud de su personaje de manera convincente. Kido menciona que observó a Sato fumar para entender cómo plasmar ese aspecto de Harumichi en su propia actuación.

Los aspectos que más admiraron los actores del proyecto First Love

Los actores y el equipo de producción de «First Love» resaltaron varios aspectos de la producción que contribuyeron a la creación de esta serie única:

• Las locaciones en Hokkaido: Tanto los actores como el director destacaron la belleza natural de Hokkaido, donde se filmó gran parte de la serie. Describen los paisajes como «magníficos«, «misteriosos» y «lo mejor de lo mejor» en términos de locaciones. La presencia de la naturaleza imponente y cambiante de Hokkaido, incluyendo la nieve, el hielo y el mar, se convirtió en un elemento importante de la historia.
• La comida como elemento narrativo: La comida juega un papel importante en «First Love», y los actores se refirieron a las escenas de comida como uno de los aspectos más memorables de la producción. El director enfatizó la importancia de transmitir las sensaciones de sabor y aroma a través de la pantalla, reconociendo que la comida puede evocar emociones y recuerdos poderosos. Los actores también mencionaron la dedicación del equipo de food styling que preparó platillos deliciosos para cada escena.
• La dirección meticulosa de Yuri Kanchiku: La directora Yuri Kanchiku se destacó por su atención al detalle y su visión específica para la serie. Los actores la describieron como una persona «extremadamente particular» que cuidaba cada aspecto de la producción, desde la paleta de colores hasta la textura del papel utilizado en los guiones. Su compromiso con la estética y la narrativa se reflejó en la calidad visual de la serie y en la coherencia de la historia.
• La química entre los actores: Tanto Hikari Mitsushima como Takeru Satoh mencionaron la buena relación que se desarrolló entre ellos durante el rodaje. Mitsushima elogió la preparación y el profesionalismo de Satoh, mientras que Satoh admiró la energía y la espontaneidad de Mitsushima. Esta dinámica entre los actores principales se tradujo en una química palpable en pantalla, enriqueciendo la historia de amor entre sus personajes.
• El trabajo con los actores jóvenes: Tanto Rikako Yagi como Taisei Kido, quienes interpretaron las versiones jóvenes de Yae y Harumichi, respectivamente, hablaron sobre la experiencia de trabajar con sus contrapartes adultas. Yagi mencionó el apoyo que recibió de Mitsushima, quien la animó a enfocarse en su propia individualidad en lugar de intentar imitarla. Kido, por su parte, observó a Satoh fumar para comprender mejor la forma en que su personaje adulto interactuaba con ese hábito. Esta colaboración entre los actores de diferentes generaciones contribuyó a la continuidad de los personajes a lo largo de la serie.
• La recreación de escenarios: La producción no escatimó esfuerzos para recrear escenarios realistas y detallados. Un ejemplo notable fue la construcción de una escena en el aeropuerto de Haneda con 1400 extras para simular un ambiente auténtico. Este nivel de detalle en la producción ayudó a transportar a los espectadores a la época y el lugar de la historia.

Cómo ver First Love