Anna Sawai, la actriz y cantante de origen neozelandés-japonés, ha emergido como un talento multifacético en el panorama internacional del entretenimiento. Con una carrera que abarca desde la música pop hasta papeles clave en producciones de Hollywood, Sawai ha demostrado ser una artista versátil y carismática.
Nacida el 11 de junio de 1992 en Wellington, Nueva Zelanda, Sawai se adentró en el mundo del espectáculo a los 11 años con su primer papel de «Annie» producido por Nippon TV tras mudarse a Japón. Su debut en la pantalla grande llegó con la película «Ninja Assassin» de James McTeigue en 2009, donde interpretó a Kiriko.
Sawai ganó notoriedad en Japón como una de las vocalistas principales del grupo femenino Faky entre 2013 y 2018. Sin embargo, fue su regreso a la actuación lo que solidificó su estatus de estrella emergente, con papeles en la serie de misterio japonesa «Colors» y la aclamada serie de thriller británica «Giri/Haji».
Su salto internacional se concretó con los papeles de Elle en «F9», perteneciente a la exitosa franquicia de «Fast & Furious», y de Naomi en la serie dramática de Apple TV+ «Pachinko». Sin embargo, ha sido su interpretación de Lady Mariko en la miniserie de FX «Shōgun» lo que le ha valido el reconocimiento crítico, siendo aclamada por su capacidad de otorgar fuerza y profundidad a su personaje, conquistando tanto al público como a la crítica especializada.
Los inicios de Sawai estuvieron marcados por la influencia artística de su familia; su madre, profesora de piano y entrenada en ópera, y su hermana mayor, bailarina en la compañía de ballet de Hong Kong, definieron un entorno donde las artes eran una constante.
Después de años de preparación y desarrollo artístico, que incluyeron clases de canto y danza durante la secundaria y la universidad, Sawai irrumpió en la escena musical con Faky y luego en solitario, mostrando su talento en proyectos como la interpretación del himno nacional de Estados Unidos en el Tokyo Dome y su participación en el videojuego «Style Savvy: Styling Star».
La serie «Shōgun«, que se estrenó en febrero de 2024, ha servido de plataforma para que Sawai despliegue su talento actoral junto a la leyenda de Hiroyuki Sanada. Los críticos han elogiado su interpretación de Mariko, resaltando la intensidad y credibilidad con la que ha encarnado a su personaje. «The New York Times» ha destacado su convicción y encanto, mientras que «Rolling Stone» ha subrayado la expresividad de sus gestos y miradas.
Más allá de las pantallas, Anna Sawai es bilingüe, dominando tanto el inglés como el japonés, y actualmente reside en Tokio. Su carrera continúa en ascenso y, sin duda, «Shōgun» ha marcado un antes y un después, consagrándola como una estrella en pleno ascenso en la industria cinematográfica.
Cómo se preparó Anna Sawai para interpretar a Lady Mariko en Shogun
Para encarnar a Lady Mariko, inspirada en la figura histórica de Hosokawa Gracia, Sawai se dedicó a una extensa investigación, consciente de las limitaciones que conlleva retratar a un personaje del siglo XVI, un tiempo del cual escasean registros visuales detallados. Sawai leyó numerosos libros y mantuvo estrechas conversaciones con Rachel Kondo, uno de los miembros creativos del equipo de «Shogun».
El enfoque de Sawai se centró más en la interpretación de Mariko presente en el guión que en una recreación histórica exacta, lo que le permitió dar vida al personaje de manera única y convincente. El reto no solo era histórico sino también lingüístico, buscando que el lenguaje fluyera de manera natural y precisa.
La compleja relación de Mariko con su esposo, Buaro, es uno de los aspectos centrales de la serie y del desarrollo de su personaje. Sawai describe la unión como una jaula invisible, donde Mariko lucha por encontrar conexión y comprensión. Esta tensión culmina en una escena en la casa de té, donde Mariko finalmente revela sus verdaderos sentimientos, una interpretación que Sawai describe como difícil pero significativa para su arco narrativo.
La relación de Lady Mariko con el personaje de Blackthorne se construye a lo largo de la serie, inicialmente marcada por la desconfianza y transformándose en una conexión más profunda. Sawai señala cómo la aceptación de Blackthorne permite a Mariko ser verdaderamente ella misma, en contraste con las restricciones impuestas por su esposo y la sociedad japonesa de la época.
Sawai también habló sobre la técnica de «la valla de ocho pliegues», una metáfora que su personaje utiliza como un medio para protegerse y encontrar paz interior. La actriz describe cómo esta idea resonó con ella personalmente, encontrándola poética y hermosa.
Con «Shogun», Sawai participa en su primera pieza de época y resalta el extraordinario nivel de detalle y autenticidad que el equipo creativo de la serie ha traído a la producción. Como alguien con experiencia en proyectos japoneses, Sawai quedó impresionada por la precisión histórica y cultural que el equipo de «Shogun» logró capturar, y cómo esto resuena con ella como japonesa.
Finalmente, interpretar a Lady Mariko ha llevado a Sawai a una revelación personal y profesional, cambiando su perspectiva sobre los tipos de proyectos que desea emprender en el futuro. Se ve a sí misma buscando roles que la lleven a lugares profundos y significativos, donde pueda perderse en la complejidad de los personajes.
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