Dos días en Kioto: un viaje por la historia de Japón

Kioto, la antigua capital imperial de Japón, es una ciudad que emana historia, cultura y encanto tradicional. Con más de mil años como centro político y cultural del país, Kioto alberga un rico patrimonio de templos, santuarios, jardines y palacios que la convierten en un destino imperdible para cualquier viajero. En solo 48 horas, es posible sumergirse en la esencia de esta fascinante ciudad, explorando sus lugares más emblemáticos y descubriendo la belleza atemporal que ha cautivado a visitantes de todo el mundo durante siglos.

Esta guía te llevará en un recorrido por los puntos más destacados de Kioto, permitiéndote experimentar la majestuosidad del Palacio Imperial, la serenidad de los jardines zen y el bullicio del distrito de Gion. Prepárate para un viaje inolvidable que te transportará a través del tiempo y te dejará con una profunda apreciación por la rica cultura e historia de Japón.

Día 1 en Kioto: descubriendo la esencia imperial y la espiritualidad milenaria

Este itinerario del primer día en Kioto te permitirá apreciar la magnificencia de la arquitectura japonesa, la serenidad de los jardines zen y la esencia de la cultura tradicional. Prepárate para una experiencia inolvidable que te transportará al corazón del antiguo Japón.

El palacio de Imperial de Kioto

El Palacio Imperial de Kioto, ubicado en el corazón de la antigua capital de Japón, es un lugar imprescindible para quienes buscan sumergirse en la historia y la cultura del país. Este imponente complejo fue la residencia oficial de la familia imperial hasta que la capital se trasladó a Tokio en 1868. Su arquitectura tradicional y sus amplios jardines ofrecen un vistazo al estilo de vida de la corte imperial, así como a la estética refinada de la era Heian.

Durante tu visita, podrás recorrer los senderos de gravilla que rodean los pabellones y admirar la estructura principal, conocida como Shishinden, donde se realizaban ceremonias oficiales. Además, los jardines del Palacio, cuidadosamente diseñados, son un lugar ideal para pasear y disfrutar de la tranquilidad. Visitar este sitio es como retroceder en el tiempo, sintiendo la conexión con la historia de Japón y la esencia de la ciudad de Kioto.

El castillo de Nijo

El Castillo de Nijo, ubicado en Kioto, fue la residencia del shogun Tokugawa Ieyasu durante sus visitas a la ciudad. A diferencia de la simplicidad del Palacio Imperial, el Castillo de Nijo se caracteriza por su «más suntuosa arquitectura», lo que refleja el poder y la riqueza del shogunato Tokugawa.

El Castillo de Nijo es famoso por sus impresionantes jardines, sus elaboradas decoraciones interiores y sus «pisos de ruiseñor», que emiten un sonido chirriante cuando se camina sobre ellos, diseñados para alertar sobre la presencia de intrusos. Es un importante destino turístico del pasado feudal de Japón.

Gion Corner y el Templo Sanjusangendo: Tradición y Espiritualidad en Kioto

Durante tu visita a Kioto, no puedes perderte la oportunidad de experimentar la rica cultura tradicional de Japón en Gion Corner y la espiritualidad del Templo Sanjusangendo.

Gion Corner, situado cerca de Shijo-Kawaramachi, es el lugar perfecto para descubrir el teatro y las artes tradicionales japonesas. Los restaurantes de estilo antiguo, con una decoración exquisita, contribuyen a la atmósfera refinada del barrio.

El Templo Sanjusangendo, también en el sector de Higashiyama, es famoso por sus 1001 estatuas de madera dorada de Kannon, la diosa de la misericordia. La presencia de estas estatuas crea una atmósfera única de devoción y serenidad.

Gion Corner ofrece espectáculos que incluyen:

• Ceremonia del té: Un ritual tradicional que simboliza la armonía y la hospitalidad.
• Ikebana: El arte japonés del arreglo floral, que busca la belleza en la simplicidad y la naturalidad.
• Danza Kyomai: Una forma de danza tradicional de Kioto, con movimientos elegantes y expresivos.

El Templo Sanjusangendo, además de las estatuas de Kannon, alberga otras estatuas importantes, como las de los «Veintiocho Seguidores» y las de Fūjin y Raijin, los dioses del viento y el trueno.

Recomendación: Combina la visita a Gion Corner y el Templo Sanjusangendo en una misma tarde para disfrutar de la riqueza cultural y espiritual de Kioto.

Disfruta de tu primera noche en kioto en el ponto-cho

Para la noche del primer día en Kioto, puedes disfrutar de una cena en Ponto-chō: Este callejón, de apenas tres metros de ancho, alberga una gran concentración de izakayas (tabernas tradicionales) y restaurantes. Está ubicado en paralelo al río Kamo, entre los puentes de las calles Shijo y Sajo. Es un destino muy popular para cenar y experimentar la atmósfera tradicional de la ciudad.

El ambiente de Ponto-chō transporta a los visitantes a un pasado de mil años, con sus restaurantes de estilo antiguo y su atmósfera refinada. A pesar de la gran cantidad de clientes que buscan mesa, la experiencia de cenar en este callejón ofrece una inmersión en la historia y la cultura de Kioto.

Ponto-chō es también un lugar popular para avistar geishas, ya que muchas de ellas trabajan en los establecimientos del callejón. Si tienes la suerte de ver a una geisha, recuerda ser respetuoso y evitar tomar fotos o seguirlas.

• Ver a una geisha o maiko: Es muy importante respetar su privacidad y evitar perseguirlas. Podrías tener la suerte de verlas entrar o salir de algún local. Ten en cuenta que el Ayuntamiento ha prohibido hacer fotos en las calles que ellas frecuentan.
• Pasear por las calles iluminadas: Las calles de Gion, con sus casas tradicionales de baja altura y sus faroles, crean una atmósfera mágica por la noche.
• Tomar una copa en una izakaya: Disfruta de la experiencia de compartir una mesa con locales y degustar sake o cerveza japonesa junto con algunos platillos para picar.

Día 2 en Kioto: el Pabellón Dorado, el templo de los «mil torii» y el bosque de bambú

Tras recuperarnos de la larga caminata del primer día y todo lo que hemos visto, nos preparamos para otra jornada de mucha actividad en Kioto. En este segundo día, visitaremos algunos lugares un poco más alejados pero que son icónicos para los que gustan de compartir contenido en las redes sociales.

Fushimi Inari: Un Santuario Inundado de Torii Rojos

El Fushimi Inari, situado al sur de Kioto, es un santuario sintoísta dedicado a Inari, la deidad del arroz y los negocios. Este antiguo santuario se distingue por los miles de torii rojos (arcos de madera) que se extienden a lo largo de los cuatro kilómetros de senderos que suben por la ladera del monte Inari.

La imagen de estos torii rojos es una de las más reconocibles de Japón y ha contribuido a la popularidad del santuario. De hecho, la película Memorias de una geisha (2005) ha contribuido aún más a su fama, mostrando la belleza y la singularidad de este lugar.

A pesar de la gran afluencia de visitantes, especialmente grupos de turistas y escolares, es posible encontrar momentos de tranquilidad si se sube lo suficiente por el sendero, ya que la mayoría de los turistas se concentran en los primeros 500 metros.

Los torii del Fushimi Inari son donaciones de empresas y particulares que buscan la bendición de la deidad Inari para sus negocios. Los nombres de los donantes (en su mayoría en japonés) se inscriben en la parte posterior de cada arco.

El Kinkaku-ji: El Pabellón Dorado de Kioto

Al oeste de la ciudad encontrarás el Kinkaku-ji, también conocido como el Pabellón Dorado. Este templo zen, mandado construir por el shogún Ashikaga Yoshimitsu en 1397, es una de las atracciones más populares de Kioto y un ejemplo icónico de la arquitectura japonesa.

La característica más distintiva del Kinkaku-ji es su exterior, completamente recubierto de láminas de oro. Este revestimiento dorado crea un contraste visual impactante con el verde del jardín que lo rodea y el azul del estanque en el que se refleja. El efecto es especialmente impresionante en otoño, cuando los arces que bordean el estanque adquieren un intenso color rojo.

El jardín que rodea el Kinkaku-ji, con sus pinos cuidadosamente podados, sus islas y rocas dispuestas con armonía, complementa la belleza del pabellón y crea una atmósfera de serenidad y contemplación.

El Kinkaku-ji, lamentablemente, no es la estructura original del siglo XIV. Un incendio provocado en 1957 por un novicio budista lo destruyó por completo. Lo que se visita hoy en día es una reconstrucción fiel al diseño original, que busca preservar la belleza y el simbolismo de este emblemático lugar. Este evento inspiró la novela El pabellón de oro (1956) del escritor japonés Yukio Mishima.

• El Kinkaku-ji es un templo budista zen de la escuela Rinzai.
• Los dos pisos superiores del pabellón están cubiertos con pan de oro puro.
• El jardín del Kinkaku-ji está diseñado según los principios de la estética japonesa, buscando la armonía entre los elementos naturales.
• Visita el Kinkaku-ji temprano por la mañana o al final de la tarde para evitar las multitudes.
• Dedica tiempo a contemplar el pabellón desde diferentes ángulos para apreciar su belleza y su reflejo en el estanque.
• Recorre el jardín con calma para disfrutar de la atmósfera de paz y serenidad que se respira en este lugar.

El Kinkaku-ji es una visita imprescindible en Kioto, un lugar donde la historia, la arquitectura y la espiritualidad se combinan para crear una experiencia inolvidable.

Arashiyama y su bosque de bambú: contacto con la naturaleza en las afueras de Kioto

Arashiyama es un distrito situado a 20 minutos en tren desde el centro de Kioto, conocido por sus numerosos templos, puestos de venta y un famoso bosque de bambú. Es un lugar ideal para explorar a pie o en bicicleta, especialmente en días soleados.

El bosque de bambú, uno de los atractivos más populares de Arashiyama, se describe como un sendero pavimentado con altos bambúes a ambos lados. Aunque la afluencia de visitantes puede restarle encanto, ofrece una oportunidad única para capturar imágenes memorables.

El Bosque de Bambú de Arashiyama se llama oficialmente «Bosque de Bambú de Sagano» y es uno de los bosques de bambú más grandes de Japón. Es famoso por la luz solar que se filtra a través de los altos tallos de bambú, creando una atmósfera mágica y serena.

Recomendaciones:

• Aprovecha la oportunidad de explorar el barrio que rodea el bosque de bambú, donde encontrarás numerosos locales tradicionales para comer y tiendas de artesanías.
• Si dispones de tiempo, considera tomar el tren turístico Sagano Scenic Railway para disfrutar de las vistas panorámicas de la zona.

Arashiyama, con su combinación de naturaleza, espiritualidad y cultura tradicional, es un destino que no puedes perderte durante tu visita a Kioto.

Cómo moverse en Kioto

Moverse por Kioto es sencillo y cómodo, ya que la ciudad cuenta con diversas opciones de transporte que se adaptan a diferentes tipos de viajeros. Desde la red de transporte público hasta alternativas más ecológicas, puedes explorar cada rincón de esta fascinante ciudad sin complicaciones.

• Autobuses: Los autobuses son una de las formas más populares para moverse por Kioto, especialmente si deseas visitar lugares turísticos como templos y jardines que no están conectados directamente por tren. El pase de un día para autobuses es una opción económica que te permite viajar ilimitadamente durante 24 horas.
• Trenes y Metro: La ciudad cuenta con varias líneas de tren y metro que conectan las principales áreas de Kioto. La línea de metro Karasuma, por ejemplo, te lleva desde la estación de Kioto a lugares céntricos como el mercado de Nishiki. Es ideal para desplazamientos rápidos y para quienes prefieren evitar el tráfico.
• Alquiler de Bicicletas: Kioto es una ciudad amigable para los ciclistas, y alquilar una bicicleta es una manera excelente de recorrer sus calles a tu propio ritmo. Muchas tiendas de alquiler ofrecen tarifas por horas o por día, lo que te permite explorar lugares como el distrito de Arashiyama o la zona de Gion de forma ecológica y divertida.
• Taxis y Transporte Privado: Si prefieres comodidad y un desplazamiento más directo, los taxis son una buena opción. Aunque un poco más costosos, te permiten llegar directamente a lugares específicos sin preocuparte por las rutas. Además, hay servicios de transporte privado que pueden ser útiles para viajes en grupo o si llevas mucho equipaje.
• Caminar: Kioto es una ciudad perfecta para caminar y perderse por sus encantadoras calles, especialmente en áreas históricas como Higashiyama y Gion. Recorrer la ciudad a pie te permite descubrir rincones ocultos, tiendas tradicionales y templos que quizá no habías planeado visitar.

Estas opciones te permitirán moverte con facilidad por la ciudad, adaptándose a tu itinerario y estilo de viaje, mientras disfrutas de todo lo que Kioto tiene para ofrecer.