Estudiar en una universidad en Japón: ¿qué nivel de japonés necesito?

Japón, con su rica cultura, tecnología avanzada y sistema educativo de renombre, se ha convertido en un destino atractivo para estudiantes internacionales que buscan una experiencia académica única. Imaginarse recorriendo los pasillos de una universidad japonesa, rodeado de cerezos en flor o nieve invernal, mientras se sumergen en el idioma y las costumbres del país del sol naciente, es un sueño que muchos comparten. Sin embargo, antes de embarcarse en esta aventura académica, es fundamental comprender los requisitos y desafíos que conlleva estudiar en una universidad japonesa.

Es por eso que hoy analizaremos en detalle los requisitos específicos para acceder a la educación superior en Japón, desde la necesidad de completar 12 años de educación escolar y obtener buenas calificaciones hasta la importancia crucial del dominio del idioma japonés. Además de analizar los exámenes de ingreso y el sistema de visas, también vamos a ver los aspectos financieros, proporcionando información sobre los costos de matrícula, alojamiento y manutención, y las posibilidades de obtener becas.

Más allá de los aspectos técnicos, este artículo busca brindar una visión completa de la vida estudiantil en Japón, incluyendo las regulaciones laborales para estudiantes internacionales y las diferencias culturales que podrían tomar por sorpresa a los recién llegados. Prepararse adecuadamente para esta experiencia única implica no solo cumplir con los requisitos académicos, sino también comprender la cultura y las normas sociales que hacen de Japón un país tan singular.

Cómo es el sistema educativo japonés

El sistema educativo japonés es reconocido mundialmente por su rigor académico y su enfoque en la disciplina y el esfuerzo. Similar a otros sistemas educativos, se compone de niveles que van desde la educación primaria hasta la superior, pero con características propias que lo distinguen.

Niveles del Sistema Educativo:

• Educación Obligatoria (義務教育 Gimu kyōiku): Abarca desde los 6 hasta los 15 años, comprendiendo la escuela primaria (小学校 shōgakkō ) de 6 años y la escuela secundaria inferior (中学校 chūgakkō) de 3 años. Es importante destacar que estos 9 años de educación son obligatorios y gratuitos en Japón.
• Educación Secundaria Superior (高等学校 kōtōgakkō): Aunque no es obligatoria, la mayoría de los estudiantes optan por cursar los 3 años de escuela secundaria superior, también conocida como preparatoria.
• Educación Superior (高等教育 kōtō kyōiku): El sistema de educación superior en Japón es diverso y ofrece una amplia gama de opciones para los estudiantes:
  • Universidades (大学 daigaku): Otorgan el grado de «licenciatura» (学士 gakushi) después de 4 años de estudio (6 años para medicina). Para ingresar, generalmente se requiere haber completado 12 años de educación previa.
  • Escuelas de Posgrado (大学院 daigakuin): Ofrecen programas de maestría y doctorado, y para la admisión, exigen una licenciatura o equivalente.
  • Colegios Universitarios (短期大学 tanki daigaku): Similares a las universidades, pero con una duración de estudio de 2 años (algunos 3 años) y otorgan un «título de asociado».
  • Colegios de Tecnología (高等専門学校 kōtō senmon gakkō): Comparten los mismos requisitos de ingreso que las universidades y los colegios universitarios. La duración del estudio es de 5 años, pero los estudiantes con 11 años de educación previa pueden ingresar en el tercer año.
  • Colegios de Formación Especializada (専門学校 senmon gakkō) o Colegios Profesionales: Ofrecen cursos profesionales de 1 a 4 años (la mayoría de 2 años) en áreas como ingeniería, agricultura, medicina, comercio y artes. Al finalizar, otorgan un «diploma» o un «diploma avanzado».

¿Debo saber japonés para estudiar en Japón?

Para los estudiantes internacionales, el dominio del idioma japonés es fundamental, ya que la mayoría de las clases en instituciones de educación superior se imparten en japonés. Se recomienda a los estudiantes internacionales que primero estudien japonés en institutos de idioma japonés antes de avanzar a la educación superior.

Exámenes de Admisión:

• Examen de Dominio del Idioma Japonés (JLPT): Evalúa el nivel de japonés de los extranjeros y se lleva a cabo dos veces al año en julio y diciembre en varias ubicaciones de Japón y otros países.
• Examen de Admisión a la Universidad Japonesa para Estudiantes Internacionales (EJU): Evalúa la elegibilidad de los estudiantes para la admisión a la universidad y se realiza dos veces al año en junio y noviembre.
• Examen de Dominio del Japonés Empresarial (BJT): Mide la competencia en la comunicación en japonés en entornos empresariales y se puede realizar en cualquier momento del año mediante un sistema de prueba por computadora (CBT).

¿Cuánto sale estudiar en Japón?

El costo de vida en Japón para estudiantes extranjeros puede variar significativamente según la región y el estilo de vida. Sin embargo, podemos ver algunos aspectos sobre la vida en Japón que pueden ser útiles para tener una idea general.

Costo de vida promedio mensual:

En la región de Kanto, que incluye Tokio, el costo de vida promedio mensual para un estudiante internacional se estima en alrededor de 171,000 JPY, incluyendo la matrícula (62,000 JPY) y otros gastos esenciales.

Desglose de gastos (región de Kanto):

• Alojamiento: Alrededor de 41,000 JPY. El costo de la vivienda puede variar mucho según la ubicación y el tipo de alojamiento. Alquilar un apartamento privado suele ser más caro que vivir en residencias estudiantiles. Además del alquiler, se debe pagar un depósito, un mes de alquiler por adelantado como «derecho de llave» y honorarios al agente inmobiliario.
• Comida: Entre 30,000 y 57,000 JPY. Dependerá de cada persona, pero se cuenta a los precios de alimentos básicos en Tokio, como arroz, pan, huevos y almuerzos en caja.
• Servicios públicos: Alrededor de 8,000 JPY. Esto incluye electricidad, gas, agua y teléfono. Los estudiantes deben contratar estos servicios por separado del alquiler.
• Transporte: Alrededor de 5,000 JPY. El costo del transporte dependerá de la distancia y el medio de transporte utilizado. El ejemplo está hecho con la tarifa del autobús en Tokio.
• Entretenimiento: Alrededor de 6,000 JPY. Esto incluye gastos de ocio como karaoke, juegos y otros pasatiempos.
• Gastos médicos y seguros: Alrededor de 3,000 JPY. Los estudiantes internacionales deben estar inscritos en el seguro médico nacional de Japón, que cubre el 70% de los gastos médicos. También se recomienda un seguro privado para cubrir el resto.
• Otros gastos: Alrededor de 5,000 JPY. Esto incluye gastos imprevistos, artículos de tocador, lavandería y otros gastos varios.

¿Se puede trabajar siendo estudiante en Japón?

Sí, es posible trabajar siendo estudiante en Japón, pero con ciertas condiciones importantes que debes conocer. Sin embargo es importante aclarar que la visa de estudiante no te otorga automáticamente el permiso para trabajar.

Permiso para trabajar:

• Solicitar permiso: Debes obtener un permiso especial de la Agencia de Servicios de Inmigración de Japón para poder trabajar a tiempo parcial. Este permiso se conoce como «Permiso para realizar actividades fuera del estatus».
• Trabajar sin permiso es ilegal: Trabajar sin este permiso se considera ilegal y puede tener consecuencias graves, incluyendo la deportación y la prohibición de ingresar a Japón en el futuro.

Restricciones laborales:

• Límite de horas: El permiso de trabajo para estudiantes tiene un límite de 28 horas semanales (8 horas diarias durante las vacaciones largas).
• Restricciones en el tipo de trabajo: No todos los trabajos están permitidos para estudiantes extranjeros. Las actividades en la industria del entretenimiento para adultos (como bares, clubes nocturnos, salones de masajes) están estrictamente prohibidas. También se prohíbe la distribución de volantes o publicidad de este tipo de negocios.

Aspectos financieros:

• Salario promedio: El salario promedio de un trabajo de medio tiempo para estudiantes internacionales en Japón es de alrededor de 74,000 JPY al mes para estudiantes universitarios y 87,000 JPY para estudiantes de institutos de idioma japonés.
• Dificultad para cubrir todos los gastos: Aunque un trabajo de medio tiempo puede ayudar a cubrir algunos gastos, es importante aclarar que es difícil cubrir todos los costos de vida y estudio solo con este ingreso.
• Planificación financiera: Es fundamental que planifiques tus finanzas cuidadosamente antes de viajar a Japón y que no dependas únicamente de los ingresos de un trabajo de medio tiempo.

Precauciones adicionales:

• Estafas laborales: Ten cuidado con las estafas laborales, especialmente las que se anuncian en redes sociales.
• Priorizar los estudios: Recuerda que tu objetivo principal en Japón es estudiar. Asegúrate de que el trabajo a tiempo parcial no afecte tu rendimiento académico ni tu asistencia a clases.
• Cumplimiento de las normas: Es esencial que te informes y cumplas con las leyes y regulaciones japonesas en todo momento.

Se venció mi visa de estudiante en Japón: ¿puedo renovarla?

Cuando finaliza la visa de estudiante en Japón, es crucial tomar medidas inmediatas para regularizar tu situación migratoria. De lo contrario, te encontrarás en una situación de «estancia ilegal», lo cual conlleva serias consecuencias.

Opciones al finalizar la visa:

• Extensión de la visa: Si deseas continuar estudiando en el mismo nivel educativo, debes solicitar una extensión de visa antes de que expire tu visa actual. Esta solicitud se realiza en la Oficina Regional de Servicios de Inmigración y se basa en tu rendimiento académico, asistencia a clases y situación de residencia. Es fundamental mantener un buen historial académico y de asistencia, ya que una baja asistencia o trabajar más horas de lo permitido podría perjudicar tu solicitud de extensión.
• Cambio de estatus de residencia: Si planeas trabajar en Japón después de graduarte, debes cambiar tu estatus de residencia de «Estudiante» a otro que te permita trabajar. Algunos de los estatus de residencia que te permiten trabajar son «Ingeniero/Especialista en Humanidades/Servicios Internacionales», «Gerente de Negocios», «Instructor», «Cuidado de Enfermería» y «Trabajador Calificado Específico». Cada categoría tiene requisitos específicos, por lo que es importante informarse con anticipación sobre la que mejor se adapte a tu perfil.
• Búsqueda de empleo: Si te gradúas y aún no has encontrado trabajo, puedes solicitar un cambio de estatus de residencia a «Actividades Designadas (continuación de la búsqueda de empleo)» para poder extender tu estancia en Japón por un año (6 meses + 6 meses de renovación). Si después de un año no encuentras trabajo, puedes extender la búsqueda por un año más bajo las mismas condiciones.
• Regreso a tu país de origen: Si no deseas extender tu visa o cambiar tu estatus de residencia, debes regresar a tu país de origen antes de que expire tu visa.

Consecuencias de la estancia ilegal:

• Deportación: La consecuencia más grave de la estancia ilegal es la deportación. Si eres detectado, serás detenido y deportado a tu país de origen.
• Prohibición de entrada a Japón: Además de la deportación, podrías recibir una prohibición de entrada a Japón durante un período de tiempo determinado, lo cual dificultaría tu regreso en el futuro.
• Antecedentes penales: La estancia ilegal es un delito en Japón y podría generar antecedentes penales.

Mantener un estatus de residencia válido:

Es importante mantener un estatus de residencia válido en todo momento. Esto significa:

• Renovar tu visa o cambiar tu estatus de residencia antes de que expire.
• Notificar a las autoridades migratorias sobre cualquier cambio en tu situación, como cambio de domicilio, cambio de escuela o abandono de los estudios.
• Llevar siempre tu tarjeta de residencia contigo.

¿Estoy finalizando el secundiario en mi país, qué es lo que debería hacer para estudiar en una universidad de Japón?

Si estás terminando la secundaria y te interesa aplicar a una universidad en Japón, hay varios pasos importantes que debes seguir.

1. Requisitos académicos:

• Completar 12 años de educación: Generalmente, las universidades japonesas exigen que los estudiantes hayan completado 12 años de educación escolar en su país de origen o en otro lugar. Esto significa que deberías haber terminado la educación secundaria (primaria y secundaria) para ser elegible.
• Curso de educación preparatoria: Si no has completado los 12 años de escolaridad, deberás estudiar y graduarte de un «curso de educación preparatoria» antes de poder ingresar a la universidad. Estos cursos están diseñados para estudiantes extranjeros que necesitan complementar su educación secundaria y suelen durar de 1 a 2 años.

2. Dominio del idioma japonés:

• Clases en japonés: La mayoría de las clases en universidades japonesas se imparten en japonés, por lo que es esencial tener un buen dominio del idioma.
• Estudiar en un instituto de idioma japonés: La vía común para muchos estudiantes internacionales es estudiar japonés en un instituto de idioma japonés antes de ingresar a la universidad. Estos institutos ofrecen cursos de diferentes duraciones, desde 6 meses hasta 2 años.
• Exámenes de dominio del japonés: Para ingresar a la universidad, es posible que debas presentar un examen de dominio del idioma japonés, como el Japanese Language Proficiency Test (JLPT). Algunas universidades tienen sus propios exámenes de ingreso para evaluar el nivel de japonés de los estudiantes internacionales.

3. Examen de Admisión para la Universidad Japonesa para Estudiantes Internacionales (EJU):

• Propósito del EJU: El EJU es un examen estandarizado que evalúa la aptitud académica de los estudiantes internacionales que desean ingresar a universidades japonesas.
• Fechas y lugares del examen: El EJU se lleva a cabo dos veces al año, en junio y noviembre, en varias ubicaciones en Japón y en otros países.
• Materias del examen: El EJU incluye las siguientes materias: Japonés como lengua extranjera, matemáticas, ciencias (física, química o biología) y conocimientos generales (Japón y el mundo).

4. Solicitud y admisión a la universidad:

• Elegir una universidad: Investiga diferentes universidades en Japón y elige las que mejor se adapten a tus intereses académicos y metas profesionales.
• Preparar los documentos de solicitud: Las universidades japonesas suelen solicitar una serie de documentos para la admisión, como el formulario de solicitud, los certificados de estudios, los resultados del EJU (si corresponde), una carta de recomendación y un ensayo personal.
• Cumplir con los plazos de solicitud: Las fechas límite para la solicitud varían según la universidad, por lo que es importante verificar los plazos específicos de cada institución.

5. Financiamiento de tus estudios:

• Demostrar capacidad financiera: Para obtener la visa de estudiante, deberás demostrar que cuentas con los recursos económicos suficientes para cubrir tus gastos de matrícula, alojamiento y manutención durante tu estancia en Japón.
• Opciones de financiamiento: Existen diferentes opciones de financiamiento para estudiantes internacionales, como becas, préstamos estudiantiles y trabajos de medio tiempo.
• Becas: La Japan Student Services Organization (JASSO) ofrece becas para estudiantes internacionales con dificultades financieras y un excelente rendimiento académico. También existen becas ofrecidas por otras entidades gubernamentales y organizaciones privadas.

¿Qué nivel de japonés necesito para estudiar en Japón?

El nivel de japonés que necesitas para estudiar en Japón depende del programa al que desees aplicar y del tipo de institución educativa.

En general:

• Dominio indispensable para la vida diaria: Es fundamental tener al menos un nivel básico de japonés para desenvolverte en la vida diaria en Japón, incluso si planeas estudiar en un programa impartido en inglés.
• Mayor exigencia en la mayoría de las universidades: La mayoría de las universidades japonesas espera que los estudiantes internacionales tengan un buen dominio del idioma japonés, ya que la mayoría de las clases se imparten en japonés.
• Evaluación del nivel de japonés: Las universidades pueden evaluar tu nivel de japonés a través de exámenes de dominio del idioma, como el Japanese Language Proficiency Test (JLPT), o mediante sus propios exámenes de ingreso.

Opciones para adquirir y demostrar el nivel de japonés:

• Institutos de idioma japonés: Si no tienes un nivel de japonés suficiente, puedes estudiar en un instituto de idioma japonés antes de ingresar a la universidad. Estos institutos ofrecen cursos que pueden ayudarte a alcanzar el nivel requerido.
• Certificaciones del JLPT: El JLPT es un examen reconocido internacionalmente que evalúa el dominio del idioma japonés. Algunas universidades pueden exigir un nivel específico del JLPT para la admisión.
• Examen EJU: El Examination for Japanese University Admission for International Students (EJU) incluye una sección de «Japonés como lengua extranjera» que evalúa la comprensión lectora y auditiva, así como la gramática y el vocabulario.

Requisitos específicos según el tipo de institución:

• Universidades: El nivel de japonés requerido para ingresar a la universidad puede variar según la institución y el programa. Es esencial consultar los requisitos específicos de la universidad a la que deseas aplicar.
• Institutos de idioma japonés: Los institutos de idioma japonés suelen tener requisitos de ingreso más flexibles en cuanto al nivel de japonés. Algunos institutos pueden aceptar estudiantes con un nivel básico o incluso sin conocimientos previos del idioma.
• Colegios profesionales de formación: Los requisitos de japonés para ingresar a un colegio profesional de formación (Professional training college) pueden variar según la institución. Sin embargo, generalmente se espera que los estudiantes tengan un nivel de japonés equivalente al N1 o N2 del JLPT, o que hayan estudiado japonés durante un período determinado.

Fuente de datos: What you need to know about studying in Japan | Japan Embassy in Canadá