Todo lo que debes saber sobre el yen, la moneda de Japón

El yen japonés, conocido como «yen», es la moneda oficial de Japón y uno de los aspectos más emblemáticos de la economía nipona. Introducido por primera vez en 1871, el yen fue creado como parte de la modernización del país durante la restauración Meiji, que planteó la necesidad de un sistema monetario más uniforme y efectivo. Desde su nacimiento, el yen ha evolucionado significativamente, adaptándose a las fluctuaciones y demandas del mercado global.

A lo largo de más de un siglo, el yen ha experimentado diversas transformaciones, especialmente en tiempos de crisis económica y desastres financieros. Su diseño inicial, que era muy similar a las monedas utilizadas en otros países asiáticos, fue reemplazado por billetes y monedas más modernos, representando no solo la moneda, sino también la cultura japonesa. El yen japonés ha mantenido su relevancia en el sistema financiero mundial, siendo considerada una de las monedas más estables. Esto se ha visto reflejado en su uso como moneda de reserva, atrayendo a inversores y turistas, quienes buscan seguridad en sus transacciones.

La estabilidad del yen se debe en parte a la sólida economía de Japón, que, a pesar de enfrentar desafíos económicos, como la deflación y el envejecimiento poblacional, ha logrado sostener un crecimiento sostenido. Como resultado, el yen japonés no solo es vital para las operaciones internas, sino que también juega un papel crucial en el comercio internacional. La importancia del yen se manifiesta a través de su influencia en el tipo de cambio y su relación con otras economías globales.

¿Qué es el yen japonés?

El yen japonés es la moneda nacional de Japón. En Japón utilizan la denominación «en».

El equivalente del yen japonés en dólares estadounidenses varía según el tipo de cambio, y en la actualidad (enero 2024), 1 dólar estadounidense equivale aproximadamente a 147.86 yenes japoneses. A continuación, desglosamos algunas denominaciones comunes:

• 5 dólares ≈ 739.3 yenes japoneses.
• 10 dólares ≈ 1,478.6 yenes japoneses.
• 20 dólares ≈ 2,957.2 yenes japoneses.
• 50 dólares ≈ 7,393 yenes japoneses.
• 100 dólares ≈ 14,786 yenes japoneses.

Existen monedas de 1, 5, 10, 50, 100 y 500 yenes. A la vez que los billetes son de 1000, 2000, 5000 y 10000 yenes. En el caso del billete de 2000, se trata de una edición de menor circulación, pero es totalmente legal para la cancelación de obligaciones.

En 2024 se lanzará una actualización de los billetes de 1000, 5000 y 10000 yenes, por lo que convivirán durante un tiempo los dos diseños.

Un poco de historia sobre el yen japonés

El yen japonés, moneda emblemática del país del sol naciente, ha experimentado a lo largo de las décadas un viaje económico fascinante que ha influido significativamente en la economía global. Desde su devaluación en la posguerra hasta su fortaleza en las décadas posteriores, el yen ha sido testigo de cambios drásticos impulsados por eventos económicos y acuerdos internacionales.

La Segunda Guerra Mundial dejó al yen japonés debilitado, perdiendo gran parte de su valor. Sin embargo, en 1949, tras un período de inestabilidad, el valor del yen se fijó a 360 yenes por dólar como parte del plan estadounidense en el marco del sistema Bretton Woods. Este plan buscaba estabilizar los precios en la economía japonesa, estableciendo una tasa de cambio que se mantuvo hasta 1971.

Ese año, el yen estaba infravalorado, beneficiando las exportaciones japonesas pero afectando las importaciones. Esta infravaloración llevó a un superávit comercial significativo. Sin embargo, en 1971, Estados Unidos abandonó el estándar de cambio del oro y surgieron tasas de cambio flotantes en 1973. La intervención del gobierno japonés en el mercado de divisas continuó, incluso después de la transición a divisas flotantes.

Durante los años 80, el yen experimentó altibajos notables. A pesar de un superávit comercial, su valor disminuyó debido a factores como las diferencias en tasas de interés y la desregulación del capital. En 1985, el Acuerdo de Plaza señaló que el yen estaba infravalorado, desencadenando una apreciación significativa. Pasó de un valor medio de 239 yenes por dólar en 1985 a un pico de 128 yenes en 1988, duplicando su valor relativo al dólar. Sin embargo, en 1995, alcanzó un mínimo temporal de 80 yenes por dólar.

En la actualidad, el yen japonés sigue siendo una reserva de valor en los mercados internacionales. Su valor fluctúa según los eventos económicos globales y las políticas gubernamentales.

¿Cómo obtener yenes japoneses?

Existen varias formas de adquirir yenes. Algunas pueden ser en tu propio país de origen y otras cuando llegues a Japón. Siempre dependerá de la disponibilidad que tengas para mover dinero en efectivo o a través de tus tarjetas de débito o crédito.

1. Casa de cambio o bancos:
   • Aeropuertos: Al llegar a Japón, los aeropuertos suelen tener casas de cambio donde puedes adquirir yenes. Suele ser una de las mejores opciones para los turistas, ya que no suelen tener muchas comisiones.
   • Bancos: Las sucursales bancarias también ofrecen servicios de cambio de moneda. Pero algunas solo realizan el cambio de moneda exclusivamente a sus clientes, con lo cual es una opción no muy práctica para los turistas.
2. Cajeros automáticos (ATMs):
   • ATMs en Japón: Muchos cajeros automáticos en Japón permiten la retirada de efectivo con tarjetas de débito o crédito internacionales. Los ATMs en oficinas de correos (Japan Post) y 7-Eleven son conocidos por aceptar tarjetas internacionales.
3. Cambios antes de viajar:
   • En tu país de origen: Puedes cambiar una parte de tu moneda local por yenes en casas de cambio o bancos antes de viajar. En estos casos hay que tener en cuenta que es posible que la tasa de cambio no sea tan favorable.
4. Transacciones electrónicas:
   • Pagos con Tarjeta: En Japón, las tarjetas de crédito son aceptadas en muchos lugares, especialmente en áreas urbanas. Sin embargo, en lugares más rurales o establecimientos más pequeños, es posible que prefieran efectivo. Las tarjetas VISA y Mastercard son aceptadas en general en Japón. Recuerda que en muchos lugares la única tarjeta que aceptan es la del transporte (tipo Pasmo o Suica)
     
     Si utilizas tarjetas como Wise o Revolut en Japón, puedes adquirir yenes virtuales en tu monedero y realizar los pagos directamente en yenes con tu tarjeta. Suele ser una buena forma de aquirir yenes sin necesidad pagar costosas comisiones.

¿Merece la pena pagar con tarjetas de crédito en Japón?

Si bien las tarjetas de crédito son ampliamente aceptadas en Japón, especialmente en grandes ciudades como Tokio, es recomendable tener efectivo, ya que algunos establecimientos más pequeños pueden no aceptar tarjetas. Además, las máquinas expendedoras, que encuentras por todo Japón, a menudo solo aceptan efectivo.

¿Hay que dejar propina en yenes en Japón?

Cuando se viaja a Japón, es importante entender cómo el sistema impositivo afecta los precios que los turistas encuentran. En Japón, se aplica un impuesto al consumo, conocido como «shōhizei» (消費税), el cual se incorpora generalmente en el precio de los productos y servicios. Desde octubre de 2019, este impuesto es del 10%, aunque existen categorías con tasas reducidas, como alimentos y bebidas, que destacan por tener una tasa del 8%. Esto significa que, al observar los precios en los menús o en las tiendas, es probable que ya incluyan este impuesto, lo que puede llevar a una percepción errónea sobre el costo general de los bienes y servicios. Los turistas a menudo se sorprenden por la aparente alta calidad y eficiencia del servicio, a pesar del aumento de precios debido al impuesto japonés.

Además de los impuestos, es crucial mencionar la costumbre de las propinas en Japón. A diferencia de muchas culturas donde dejar una propina es habitual y a menudo esperado, en Japón esto no se practica. De hecho, ofrecer propinas puede ser considerado descortés y confuso. La filosofía japonesa en cuanto al servicio está arraigada en la idea de que los trabajadores deben ofrecer un servicio excelente como parte de su trabajo, sin depender de incentivos adicionales. Por esta razón, los precios que los turistas ven para restaurantes, taxis y otros servicios ya incluyen lo que sería el equivalente a una propina en otras partes del mundo. En entornos como restaurantes, la satisfacción del cliente es un objetivo primordial, y se refleja en la atención sin la necesidad de gratificaciones monetarias adicionales.